Nach all den Vorhersagen, der Aufregung und dem Gerede über die neuen Namen, die aufgefrischte Fahrerbesetzung und die Möglichkeiten für einige große Überraschungen war es Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK), der in den Vordergrund trat und alle daran erinnerte, dass er das Zeug dazu hat, an der Spitze mitzukämpfen. Der Brite, der bei seinem Debüt-Wochenende für Kawasaki das Rennen auf Phillip Island gewann, genoss einen Tag, an dem er seine ZX-10RR auf Herz und Nieren prüfte. 

Lowes, der das Kawasaki-Projekt 2024 mit dem neuen Crew-Chief Pere Riba anführt, begann den Tag auf der zweiten Position, drehte aber nur vier Runden. Am Nachmittag flog er jedoch an die Spitze und stellte dabei einen neuen Rundenrekord auf, auch wenn die 1:29,042 für den Samstag und den Rest des Wochenendes angreifbar sein wird. Er verbrachte viel Zeit damit, das Leistungsniveau der Reifen zu verstehen und herauszufinden, welche Mischung ihm bei den kürzeren Stints mehr helfen wird. 

In seinem Rückblick auf den ersten Tag der Saison zeigte sich Lowes optimistisch und zuversichtlich und genoss es, an der Spitze zu stehen: "Es war gut. Wir hatten heute einige schwierige Bedingungen und konnten nicht viele Runden fahren. Das Format für das Wochenende hat sich seit dem Test geändert, daher haben wir eine etwas andere Mentalität. Wir versuchen, die volle Leistung abzurufen, und wir müssen die Reifen zehn oder elf Runden lang schonen, anstatt 22 Runden zu fahren. Das bedeutet, dass wir ein bisschen mehr mit der Leistung des Motorrads spielen können, vielleicht eine etwas aggressivere Einstellung der Kurvenlage haben, um die Reifen ein bisschen mehr zu nutzen."

"Am Nachmittag benutzten wir zunächst die Reifen vom Vormittag und fühlten uns nicht allzu schlecht. Wir benutzten den SC2-Vorderreifen, der mir beim Test sehr gut gefiel, als es heißer war, und indem wir ihn heute benutzten, können wir uns auf den SC1-Reifen konzentrieren, der mir mehr Drehfreudigkeit verleiht und mir hilft, das Motorrad etwas besser zu fahren, vor allem für zehn Runden, denke ich, dass er besser ist. Ich hatte nicht erwartet, dass ich so schnell sein würde, wie ich es war. Mit dem SC2-Reifen kann man vielleicht den Grip ausnutzen, aber dann hat er etwas nachgelassen, und ich hatte Mühe, das Motorrad zu steuern, also bin ich sicher, dass es viele Bereiche gibt, die wir verbessern können. Im Allgemeinen bin ich positiv gestimmt und fühle mich gut. Ich habe viele gute Runden gedreht und meine Pace ist in Ordnung. Wir wissen, dass es in der WorldSBK so viele schnelle Jungs gibt. Wenn ich eine gute Superpole fahren kann, denke ich, dass ich morgen mitmischen und das Jahr stark beginnen kann."

Was seine Ziele für das Wochenende angeht, so hat die #22 das Podium im Blick: "Meine Ziele sind, meinen Job zu machen und das Beste aus der Kawasaki herauszuholen. Mit einigen dieser Jungs, wie Bulega, Iannone und Sam Lowes, sind wir auf der Ducati noch nicht zusammen gefahren; eines der stärksten Pakete in den Rennen. Ich freue mich darauf, mit ihnen Rennen zu fahren und mich einzubringen. Toprak wird dabei sein; es wird eine Menge Jungs geben, die dabei sind. Ich bin stark, ich bin schnell, und wenn ich den Grip am Motorrad habe, denke ich, dass ich genauso schnell bin wie alle anderen. Ich werde es genießen, morgen kämpfen und versuchen, zu Beginn des Jahres auf dem Podium zu stehen."

EINE NEUE ÄRA BEGINNT: Verfolgen Sie alles bequem mit dem WorldSBK VideoPass!